অ্যান্টিগায় শুক্রবার (২২ নভেম্বর) রাতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্টে মাঠে নামতে যাচ্ছে বাংলাদেশ দল। এই ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য বিশেষ কারণ, টেস্ট দলের অধিনায়ক হিসেবে প্রথমবারের মতো নেতৃত্ব দিতে চলেছেন মেহেদী হাসান মিরাজ। এছাড়া অধিনায়কত্ব ছাড়াও ব্যক্তিগত একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলকে পৌঁছাবেন তিনি।
অ্যান্টিগার এই ম্যাচ দিয়ে মিরাজ পূর্ণ করবেন টেস্ট ক্রিকেটে তার ৫০তম ম্যাচ। ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে মিরাজ তার অনুভূতি প্রকাশ করে বলেন, ‘এই অর্জন আমার এবং দেশের জন্য বিশাল এক প্রাপ্তি। ৫০টি টেস্ট খেলা গর্বের বিষয়। এখন লক্ষ্য এই ম্যাচটিকে স্মরণীয় করে তোলা।’
আগের অভিজ্ঞতা, এবার নতুন লক্ষ্য
সর্বশেষ ২০২২ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে টেস্ট সিরিজ খেলেছিল বাংলাদেশ, যেখানে দুই ম্যাচেই পরাজিত হয়। এবার সেই স্মৃতি বদলাতে চান মিরাজ। তার ভাষায়, ‘আমাদের লক্ষ্য হবে ভালো ক্রিকেট খেলা। আগের সফরে ভালো করতে পারিনি। তবে গত কয়েক বছরে আমরা উন্নতির চেষ্টা করেছি। এবার জয়ের জন্য সবাই মিলে পারফর্ম করতে হবে।’অ্যান্টিগার মাঠে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স এখন পর্যন্ত তেমন ভালো নয়। তবে এবার প্রস্তুতিতে কোনো ঘাটতি রাখেনি দল। মিরাজ বলেন, ‘প্রায় ১০ দিন ধরে অনুশীলন করেছি। একটি প্রস্তুতি ম্যাচও খেলেছি। সবাই নিজেদের প্রস্তুত করেছে। আশা করি, দলগতভাবে খেলতে পারলে ভালো ফল পাব।’
আত্মবিশ্বাসী অধিনায়ক
মিরাজ মনে করছেন, ব্যাটিং-বোলিং উভয় বিভাগে দল যদি ঐক্যবদ্ধ হয়ে খেলতে পারে, তাহলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ভালো ফল করা সম্ভব। ‘আমাদের ব্যাটসম্যান এবং বোলারদের সবার পারফর্ম করতে হবে। আত্মবিশ্বাস আছে, দল ভালো করবে। এবার অ্যান্টিগায় ভাগ্য বদলানোর লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামব,’ বলেন তিনি।
বাংলাদেশ দল কি পারবে মিরাজের নেতৃত্বে অ্যান্টিগায় নতুন ইতিহাস গড়তে? উত্তরের জন্য অপেক্ষা করতে হবে ম্যাচের শেষ পর্যন্ত।